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 아리송한 외국인 이름
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중국어에 꽤 능한 사람이라 해도 중국어로 표기된 외국인 이름을 보고 그게 도대체 무슨 이름인지, 누구를 말하는 건지 파악해 내기란 여간 힘든 일이 아니다.
외국 이름을 음역하는 데에도 느슨하나마 나름대로의 규칙은 있다. 이 규칙을 파악하고 보면 보편적이고 간단한 이름 정도는 정체를 파악할 수 있을 것이다.
첫째, 발음이 비슷하고 쉽게 발음되는 단어를 고르고, 되도록이면 영문 이름에 자주 사용되는 단어들을 사용한다.
Nicholas 尼古拉斯[Nígǔlāsī]
둘째, 같은 발음이라도 쉽고 고상하고 좋은 의미를 가진 단어를 사용하며, 단어를 조합했을 때 이상하게 들리지 않게 한다.
Emily 爱米丽[Àimǐlì] (‘에밀리’의 ‘에’와 비슷한 한자는 물론 많지만, ‘愛’를 써주는 것이 여자답고 사랑스런 이미지를 더한다.)
셋째, 되도록 권설음을 이용한다. 권설음이 ‘버터 발린 듯한’ 외국인 이름의 느낌을 전달하기 좋기 때문이다.
Sarah 莎拉[Shālā]
넷째, 이름 중간에 알파벳 ‘L’이 들어가면 한자 ‘尔[ěr]’을 넣고, 알파벳 ‘V’가 들어가면 ‘文(wén)’자를 넣으며, ‘히(hi,hea 등)’로 발음되는 것은 한자 ‘希(xī)’를 사용한다.
Hilary 希拉里[Xīlālǐ]
다섯째, 이름을 파악할 수 있는 가장 확실한 방법은, 역시 어떤 발음에 어떤 한자가 자주 쓰이는지에 익숙해지는 것이다.
Kevin Kline 凯文 克莱[kǎiwén kèlái]
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다락원에서 발행한 [교실에서는 배울 수 없다, 생·생·체·험 길거리 중국어] 에서 발췌
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