사람이 바뀐다는 것은 정말 힘든 일인 것 같습니다. 오랜 세월 동안 형성된 인간의 사상, 습관, 본성이 바뀌기 위해서는 자신을 버리는 경지에 이르러야 하는데 이는 강산이 바뀌기보다 어렵다고 합니다.
“제 버릇 개 줄까”라는 우리말 표현은 “江山易改，本性难移。”라는 중국어로 바꿀 수 있는데, 이 때의 표현은 중국어가 좀 더 점잖은 느낌을 줍니다. ‘易改’는 ‘好改，可改’로, 그리고 ‘本性’은 ‘秉性，狼性’등으로 바꿔 쓸 수 있습니다. “狗改不了吃屎。(개는 똥 먹는 습성을 바꿀 수 없다)”라는 말 역시 본성은 고치기 어렵다는 “제 버릇 개 줄까”에 비견되는 말입니다. 그 밖에 중국어에서는 도둑고양이, 뱀, 늑대 등의 동물을 빌어 이러한 표현을 하고 있습니다. 본성을 못 바꾸면 짐승과 같다는 의미가 내포된 것이 아닌가 싶습니다.
江山易改，本性难移。
