한자를 만드는 여러 가지 방법 중 '회의(会意)'라는 것이 있다. 즉 글자를 구성한 글자들의 뜻을 합치면 결합된 글자의 뜻이 되는 것을 말한다.
예를 들면 '믿을 신(信)'자는 '人+言'으로 돼 있는데 이는 '사람이 한 말은 믿어야 한다.'또는 '사람은 자기가 한 말에 대해 신용을 지켜야 한다.'의 뜻이다.
다음은 '날 일(日)'자와 '나무 목(木)'자가 결합돼 만들어진 재미있는 글자들을 소개하기로 한다.
东(d8ng): 역시 '日+木'으로 이루어진 글자로 해가 나무의 중간까지 올라왔다는 뜻이다.
아침해가 동산에 떠오를 때라야 이런 현상을 볼 수 있으므로 '동녁 동' 자를 이렇게 쓰게됐다.
杲(g2o): 해가 이미 나무 위에까지 떠올랐으므로 '밝을 고'자다.
杳(y2o): 해가 이미 나무 밑으로 떨어졌으므로 '아득할 묘''깊을 묘''고요할 묘'등의 뜻으로 쓰인다. '杳'자의 중국어 발음은 옛날에는 '乌皎切'이며 현대 발음 'y2o'도 옛 발음과 맛물린다. 그러나 한국어의 한자어 발음이 '묘'로 돼 있는 것은 와전(讹传)으로 보아야 하겠다.
'昧(m7i= 어두울 매)'도 '日'과 '木'이 결합되어 이루어진 글자일 것 같지만 그렇지가 않다.
'日'과 '未', '末'이 결합된 형성자(形声字)다. 즉 오른쪽의 '未'와 '末'은 뜻을 표시하는것이 아니라 음을 표시할 뿐이다.
