중국어를 향한 전초전 - 1

나 왜 이거하고 있지? 중국어를 공부하는 분들이라면 한번쯤은 생각해 보셨겠지요?
정치·경제적으로는 동남아시아의 패권을 쥐게 될 국가, 아시아의 떠오르는 경제대국, 10억의 인구와 개발되지 않은 무한한 자원을 가진 나라. 아직 딱히 가시적으로 드러나는 것은 없지만 숨겨져 있는 잠재력 때문에 더 크고 힘있어 보이는 나라의 언어이기 때문에?
물론, 사회에 사는 인간이라면 이런 직·간접적 영향을 받지 않을 수는 없겠지만, 자기 자신에게 중국이 가지는 의미는 당연히 객관적일 수만도, 對 사회적일 수만도 없겠지요.


어쩌면 중국어를 공부하시는 분들 모두가 중국에 대한 세계 지형적 변화와 그 필요 때문에 중국어를 배우고 있는 것만은 아닐 것입니다.
하지만 정치적, 경제적 변화가 창출해 낸 중국에 대한 수요가 엄청나긴 하지요.
10억 인구를 상대하려면 많은 일손이 필요한 건 사실이니까요.
1년 내내 끊이지 않는 중국 대상 무역회사들의 구인광고, 대기업에서 내거는 "중국어 능통자 우대"...? 이게 그 증거겠지요.
그래도 이 경제 중심적인 사고에 어쩐지 부담감을 느끼시는 분들도 있을 것입니다.
오히려 "돈과 돈의 교류"가 아닌 "인간과 인간의 교류" 쪽에 더욱 관심이 있는 분들도 많이 계시리라 생각됩니다. 중국 사람들의 사고, 중국의 문화, 중국적 풍토...그런 것들 말이죠...
이상하죠? 중국에 대한 경제인구는 넘쳐나는데 문화인구는 왜 상대적으로 부족한지...


사실 물밑으로는 중국어권 문화에 대한 관심이 지대하게 치돌고 있긴 합니다.
인터넷 상의 수많은 무협 동호회들이나 싸구려로 인식되는 무협지, 무협 만화...
그리고 최근에 한두 번 방영된 중국 드라마에 대한 무수하고 무수한 팬 사이트들...
이는 중국 문화가 이미 한국 사람들의 관심사를 차지하고 있음을 의미합니다.
하지만, 왜 지상에서 떳떳이 취급받는 것은 꼭 장예모가 감독하고 공리가 주연한, 아카데미 상을 받은 와호장룡같은 고급(?) 영화들 뿐일까요?
왜 사람들의 머리에는 중국 문화하면 80년대 홍콩 느와르나 황당하게 하늘을 날아다니는 유치한 장면만 떠오를까요?


어쩌면 중국어를 공부하는 이유가 다른 이유 때문인 분들도 계실 거예요.
중국어를 공부하다가 중국을 좋아하게 되고, 중국 문화를 좋아하게 되고... 사람들과 왜곡된 시선을 벗고 중국 문화의 진정한'맛'을 공유하고 싶은 분들 말이죠.
하지만, 자신이 하고 싶은 일을 맘껏 하려면 아직 한 세대 정도는 더 지나지 않아야 할까...하는 생각에 약간 우울한 분들도 계시지 않을까 합니다.
경제 위주의 교류 뒤에는 문화적 왕래도 필연적으로 따르게는 되겠지만, 어느 정도의 시간이 지나기 전까지는 뒷전으로 밀려나 있을 것이 뻔하니까요.


그래도 여러분들 중에는 1세대가 되고 싶은 진취적인 분들이 많으실 것입니다.
지겹도록 일감을 기다려야 할지도 모르고, 살이 쪼옥 빠질 정도로 밥벌이가 안될지도 모르지만 암튼 중국문화라는 것을 한국에 제대로 알려내는 큰 일을 한번 해보고 싶으신 분들 말입니다.
이런 생각 때문에 중국어가 더욱 즐겁지는 않을까요?
지금 보고 있는 단어 하나, 지금 읽고 있는 기사 하나가 그때가 되면 커다란 무기가 될테니까요.
그 생각을 하며 중국어에 매력을 마구마구 부여해 보세요.
그래도 단순한 생존 요구에 의한 공부는 사람을 지치게 할 수도 있으니까 마구잡이로 공부하지는 마세요.
억지로라도 하고 싶은 일과 해야 하는 일을 매치시켜 보세요. 의욕이 조금은 살아나지 않을까요?