급속한 경제발전과 독특한 문화에 힘입어 중국어 전 세계 학생들의 주요 유학 목적지로 떠오르고 있다.
지난해 전 세계 약 160개국으로부터 중국에 온 유학생 수는 약 14만 1000명으로 전년대비 27.28%나 증가, 지난 1949년 신 중국 건국이래 최고치를 기록했다고 신화(新華)통신이 11일 보도했다.
그중 한국과 일본이 각각 5만 4079명과 1만 8874명으로 가장 유학생을 많이 수출했다고 통신은 밝혔다.
중국유학관리위원회의 장시우친(張秀琴) 비서장은 중국 유학 외국인 학생이 이처럼 크게 증가한 데 대해 “중국이 정치적으로 안정되고 경제적으로 발전하는 데다 국제적으로 영향력이 확대됐기 때문”이라고 분석했다.
장 비서장은 중국의 고등교육기관들이 외국 유학생에게 제공하는 생활환경, 교육 및 의료수준이 세계적 수준인데 비해 학비가 다른 국가에 비해 매우 저렴한 점도 주요 원인으로 작용하고 있다고 밝혔다.
장 비서장은 그러나 “중국정부는 외국 유학생들이 아르바이트를 할 수 있도록 허용하고 있지만, 아르바이트 업종과 하루 근무 가능 시간 등에 대한 규정이 구체적으로 마련되지 않는 듯 아직까지 외국 유학생과 관련해 해결하지 못한 문제점들이 있다”고 시인했다.
신화통신은 베이징위옌(北京語言)대에서 어학연수 중인 한 한국학생의 말을 인용해 “한국기업들이 중국어 회화능력을 갖춘 사람을 찾고 있어, 많은 젊은이들이 중국어 배우기에 열중하고 있다”고 전했다.
실제로 중국에 유학 중인 외국학생 중 61%에 달하는 8만 6679명은 어학연수를 받는 학생으로 밝혀졌다.
유학생을 가장 많이 파견한 한국과 일본을 포함해 아시아 국가들이 전체의 75.73%를 차지하고 있으며, 그밖에 △유럽=11.67% △아메리카=9.37% △아프리카=1.95% △오세아니아=1.28% 등의 순이다.
한편, 지난 1950년부터 2005년말까지 중국에 유학한 외국인은 모두 88만 4315명에 달한 것으로 집계됐다.
외국 유학생들은 중국에서 주로 중국어•의학•경제•공학•경영•법학•교육•역사•농업•철학 등 분야를 공부하고 있는 것으로 밝혀졌다.
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세계 유학생도 중국으로 몰린다
