Darakwon

    지금 중국은 실업인구의 증가가 심각한 사회문제로 부상하고 있다. 그 원인의 첫째는 경제성장이 점점 빨라지긴 하지만, 그만큼 기계화되는 바람에 인력에 대한 수요가 줄어들고 있기 때문이다. 둘째는 국유기업의 구조조정으로 인한 샤강(下岗) 인력이 급속히 팽창하고 있기 때문이다. 이에 따라 인력 채용이나 실업에 관한 말도 다양해지고 있다.

    일전에 지방에서 상경한 어느 친구와 같이 식사를 하며 들은 말이다. 그곳에서는 여성 인력을 두고 '간란치우(橄榄球 : 럭비)', '란치우(篮球 : 농구)', '파이치우(排球 : 배구)'라는 별명을 만들어 부른다고 한다.

    20대의 여자는 누구나 유치하고 싶어하며 서로 빼앗을 정도이므로 럭비, 30대 여자는 쓰려고 하는 회사가 몇 안 되므로 농구, 40대 여자는 누구나 배척하기 때문에 배구라는 것이다.

    사실 위의 말은 새로운 것이 아니다. 몇 년 전에 호색가(好色家)들이 다른 연령대의 여성을 이렇게 부른 적이 있기 때문이다. 지금은 이를 취직과 관계되는 말로 활용한 것 뿐이다.

    남성 인력도 이렇게 부르는데 연령이 열 살 정도 더해지는 것이 다른 점이다. 즉, 30대는 럭비, 40대는 농구, 50대는 배구이다.

    한국의 기업들도 중국과 다를 바 없다. 필자는 한국회사로부터 종종 "쓸만한 사람을 좀 추천해 줄 수 없겠느냐?"는 부탁을 받곤 하다.

    요구한다는 것이 대게 "대학을 졸업하고 5년 이상 회사 근무 경험이 있는 자가 가장 좋겠는데..."하고 운을 뗀다. 이쪽에서 40대를 대면 "글쎄..", 50대를 대면 물론 "No!!"이다.

    반면 '묵은 초(陈年醋 : 초는 묵을 수록 맛있다는 중국인의 통념)'다, '저녁노을(晚霞)'이다 하며 늙은 사람을 찬미하는 말도 나돌지만, 아직까지는 나이 든 사람들의 자위의 말 밖에 되지 않는다.