Darakwon

    우리 한민족은 그네뛰기를 각별히 선호하는 민족이다.

    '그네' 말이 나오면 아마 '춘향전' 중에서 그네뛰기 하는 춘향이와 이도령이 연애하는 장면을 연상하게 되면서 그네뛰기가 우리 한민족 전유의 놀이가 아닌가 하는 생각이 들 정도이다.

    그런데 사실은 그렇지가 않다. 중국인들이 지금은 별로 선호하지 않지만, 2천여년 전부터 우리 한민족 못지 않게 그네뛰기를 즐긴 유구한 역사를 가지고 있다.

    중국어로 그네를 '치우쳰(秋千/ 韆)'이라고 한다. 그네와 그 이름의 유래에 대해 다음과 같은 4가지 설이 있다.

    첫째, 옛날 수렵민족은 덩굴에 매달려 산간을 뛰어넘기를 하기 마련인데, 그네뛰기는 그로부터 유래했다는 것이다.(민속학자 烏丙安의 '중국민속학')

    둘째, 춘추시대 제(齊)나라 위왕(威王)이 북방 산융국(山戎國)을 정복하고 돌아올 때 산융국에서 군사훈련의 항목으로 쓰던 그네를 배워왔다는 것이다. ('고금예술도'의 설)

    셋째, 한무제(漢武帝) 때 궁녀들이 그네뛰기를 하며 황제의 만수무강을 축수했는데, 축하의말 '천추만세(千秋萬歲)'를 약해서 '千秋'라 하다가 '秋千'으로 와전되면서 뜻도 그네로 바뀌었다는 것이다. ('事物紀原'의 설)

    넷째, 라구족(拉祜族)은 설이 되면 돼지를 나무에 매달아 잡는데, 돼지가 신에게 사람을 매다는 것으로 분풀이를 해달라고 하소연했다고 한다. 신이 그렇게 하기로 하자 사람들이 그네를 만들어 매달리는 시늉을 한 것이 오늘의 그네로 됐다는 것이다. 중국의 각 민족 중 라구족은 조선족과 같이 그네를 가장 선호하는 민족이다.

    위의 4가지 설에서 두 번째가 가장 믿을 만한 설이라고 중국 민속학자들은 주장한다.

    그네는 역대로 중국인들이 선호했다. 당나라 때는 그네뛰기를 '반선지희(半仙之戱)'라 했으며 드라마 '당명황(唐明皇)'에 그네 뛰는 장면이 나온다. 송나라 때는 그네뛰기를 하다가 공중으로 부터 호수로 다이빙하는 것을 '물그네(水秋天)'라고 했다.

    그네뛰기를 묘사한 시들도 많은데, 그중 가장 유명한 것이 송나라 스님 혜홍(惠洪)의 시 '秋天'이다. 시 중에서 '飄揚血色裙拖地, 斷送玉容人上天(나래 치는 붉은 치마 땅에 끌리고/옥의 얼굴 미인을 하늘로 보내네)'은 그네뛰기의 멋을 리얼하게 묘사하고 있다.