Darakwon

  지금 중국은 대학생 모집이 한창이다. 13억 인구의 큰 나라에서 대학생을 어떻게 모집하는지 궁금한 생각이 들 것이다.

  우선 대학입학시험부터 알아보자. 중국은 온 나라가 같는 날짜(7월6∼7일), 같은 시간에 같은 문제로 입학시험을 치른다. 그러나 채점은 성별(省別)로 하기 때문에 성의 장원은 있어도 나라의 장원이라는 개념은 없다. 수험생의 직계 친척은 시험문제의 제출에 참가할 자격이 없고 참가한 사람은 약 한달 동안 '감옥생활'을 해야 한다. 시험장의 감시나 채점도 매우 엄격해서 부정이 불가능하다. 부정이 적발된 학생은 입학한 후에도 퇴교당한다.

  어문·정치·수학·외국어 등의 과목을 공동으로 치르고 문과계는 역사지리를, 이공계는 물리 화학을 치른다. 3+X의 4과목으로 개혁하기 시작해서 지금은 거의 실행에 옮기게 됐다. '3'은 어문·수학·외국어를 가리키고 'X'는 문과계는 역사, 지리, 정치 및 상식을, 이공계는 물리, 화학, 생물 및 상식을 합친 것을 말한다.

  성적은 총점을 근거로 할 뿐 개별과목의 성적은 별로 작용하지 않는다. 베이징대학의 커트라인이 620점이라고 할 때 수학과를 지망한 A의 총점 620점에서 수학이 90점이고, B는 총점이 619점이나 수학이 96점이라도 베이징대학 수학과는 A만 받아들인다. 그러므로 명문대학은 항상 '거꾸로' 붙는다. 명문대학 학생들을 체크해 보면 문과계는 수학 성적으로, 이공계는 어문·정치 성적이 합격을 좌우한다는 뜻이다. 필자가 대학입시를 치른 해에 어문·정치·역사지리 성적이 필자와 비슷한 수험생이 수백 명 이나 됐지만 필자는 수학 성적이 높았기 때문에 베이징대학에 합격했다.

  명문 고등학교는 마지막 수개월간 아예 입시공부를 '거꾸로' 시킨다. 즉 문과계 지망생은 주로 수학을, 이공계 지망생은 주로 어문·정치를 복습시킨다. 장원도 거꾸로 성적이 높은 자가 된다. 재작년 베이징시 대학 입학시험에서 문과계 장원을 한 조선족도 수학성적이 높았기 때문에 가능했다.

  어문시험은 작문만 부과하자는 견해와 그 반대 견해가 수십년을 맞섰으나 1965년 이전에는 전자가 우세했고 1977년 이후부터는 후자가 우세하다. 만약 작문만을 부과하면 수험 전에 시험 제목의 작문을 지어본 자만도 수만 명이 될 것이니 실제 수준을 가늠할 수 없다는 것이 그 이유다.

  어문시험을 주도하고 있는 베이징대학 중문과의 견해가 변하지 않는 한 그 우세는 지속될 전망이다. 시험문제의 경향성은 수억명이나 되는 중국 학생들의 학습 방향을 좌지우지하기 마련이다. 지금의 어문시험이 작문 위주가 아니다 보니 중국 대학생들의 작문 능력은 매우 낮다.