손요위 孫曜威 (영어명 Eric) 이름에서부터 위엄이 ...

중국어권 연예계에 딱히 관심을 두지 않는 사람이라면 손요위라는 이름이 그다지 익숙하지는 않을 것이다.
사실 그의 이름이 처음 조금이나마 알려지기 시작한 것은 홍콩, 대만 등지에서 별다른 시청률을 올리지 못했던 '회옥공주(懷玉公主)'에서의 강희(康熙)황제 역할을 맡은 후부터이다.

사실, 손요위에 대한 자료는 의외로 그리 많지 않다.
그도 그럴 것이 대학시절 대만 ICRT(International Community Radio Taipei) 방송국에서 주최한 young star 선발대회에 ‘놀러’가다 시피 출전했고 거기에다 입상권에 들지도 못했으며(그 곳에서 멋진 미소 하나로 사람들을 사로잡아 이곳 저곳에서 러브콜을 받게 되기는 하지만), 또한 94년 대학 졸업과 함께 더욱 왕성한 활동을 펼치던 도중 안타깝게도 (들리던 소식에 의하면 아버지의 병 때문에) 잠시 활동을 중단해야만 했기 때문이다.

그렇게 그를 어떤 방송 매체에서도 접할 수 없었던 기간이 3년. 오랜 시간의 공백이 아마도 그에 대한 기억을 상실시켰을 것이다.
하지만 그는 2000년, 황제의 딸에 맞먹는 거작 '회옥공주(懷玉公主)'로 첫 연기생활을 시작함과 동시에 연예계로 위풍당당 돌아올 수 있었다.
게다가 회옥공주에 함께 출연했던 鄭家愉와 핑크빛 관계를 형성하기에 이르르고...
아무튼, 이 드라마 한 편으로 손요위는 다시금 주목받는 위치에 올라섰고 무수한 대작들의 손짓을 받고 있다.

대표적으로 임지영의 바톤을 이어받은 육소봉지 봉구무천.
여기서 그는 역시 더벅머리와 따박수염을 가진 2대 육소봉으로 열연하였다.
게다가 임현제, 임심여가 주연을 맡아 양안삼지의 기대를 받고 있는 초류향(楚留香)또한 그렇고, 현재 대륙에서 TTV의 새 드라마 유망의생(流氓醫生)을 촬영중이며 그 뒤에는 오용원(烏龍院)이 기다리고 있다. 정가유와 “관계 휴식설”이 나도는 지금, 그의 사랑은 저만치 갔지만 일에 대한 그의 운과 열정은 뒤늦게나마 불타오르고 있는 것이다.

손요위.
그에 대해 제대로 된 관심을 가져본 사람이 많지는 않겠지만, 회옥공주에서의 강희 역은 여러 사람을 매료시키기에 충분했다.
젊고 야심만만하며 천재적인 통치자.
하지만 일인자로서의 외로움, 그리고 일인자이기 위한 냉정함과 독단이라는 복잡한 위상과 감정을 어설프지 않게 풀어낼 수 있었던 그.
배역이 잘 주어진 것 때문인지도 모르지만 첫 번째 작품으로서는 꽤 성공적으로 넘어간 셈이다.
홍콩과 대만에서는 약간 밀리는 시청률을 기록했던 회옥공주는 봉황tv를 통해 대륙에 방영되며 엄청난 반향을 불러일으켰다.
급기야는 “청소년들이 공부를 안 한다”는 이유로 방학 시즌인 6월에 다시 방영하기로 잠정 중단 되기까지 했었으니...
이 인기는 손요위의 계속되는 대륙 촬영과 결코 무관하지는 않다.
또한 그는 연예인으로서는 흔치 않게 홍콩중문대학이라는 일류 학벌을 가지고 있는데, 손요위의 팬들에게는 그러한 점이 그의 매력을 가중시켜주는 요인이 될 수도 있을 것이다.

손요위의 회옥공주에서 육소봉-초류향-유망의생-오용원으로 이어지는 캐릭터들은 그 패턴에 전혀 공통점을 찾아볼 수 없다.
그가 오만한 이미지를 벗고 이 다양함을 한몸에 융화시켜낼 수 있을지는 두고봐야 알 일이지만, 참 즐겁게 기대되는 일이기도 하다.