Darakwon

     面厚心黑. 즉, 얼굴 두껍고 마음씨가 검다는 뜻이다.

     주의할 것은 마음씨가 검다(黑)는 것이 꼭 나쁜 뜻으로만 여길 수 없다는 것이다. 특히 중국을 좀 더 깊이 알게되면, 인간관계에서 黑(h4i)이 꼭 필요하다는 것을 절실히 깨닫게 될 지도 모른다.

     우리가 옳고 그름의 논리로 접근할 때, '흑백논리'라는 말을 잘 사용한다. 또, 중국에서도 대부분의 경우에 '흑(黑)'은 '음흉하다', '간사하다', '불법적이다'는 등의 부정적 개념으로 쓰이고 있는 것도 사실이다.

     그러나 시간이 흐르면 흐를수록, 중국에서만큼 흑(黑)은 인생의 깊은 통찰에서도 비롯될 수 있음을 알게된다. 직장에서, 연인사이에서, 대(對)관공서업무에서, 고객과 영업사원사이에서, 친구사이에서 조차도 흑(黑)은 지속적이고 성공적인 인간관계를 유지하는데 중요한 요소로 작용한다.

     아마, 한국인의 정서로는 이해하기 곤란한 부분도 있을 것 같다. 그러잖아도 각박한 세상살이인데, 뜸금없이 흑(黑)예찬론을 펴고 있는 저의가 뭐냐고 물어 올 수도 있다. 하지만, 중국인과의 접촉이 많거나 중국을 알고자 한다면, 중국인이 흑(黑)을 어떻게 이해하는지를 모르고서는 이들과의 비지네스나 외교관계는 둘째치고 연애관계조차도 피박을 팍팍 뒤집어 쓸지도 모를 일이다.

     요즘 중국의 지식인(또는 기업인)들 사이에 거론대는 厚黑学(h-u h4i xu5)는 언뜻보면 너무 어렵고 심오하기까지하다. 이 궤변처럼 보이는 厚黑学(h-u h4i xu5)는 1912년에 李宗吾라는 사람이 쓴 책에 기원을 두고 있다. 필자는 몇 년 전 잘 아는 중국인으로부터 이 책을 선물 받았다. 그 당시 너무 어렵고 더우기 심성적으로 도저히 접수하기 힘들었던 이 책 속의 내용들이 지금은 조금씩 그 이해의 폭이 확산되고 있다. 그리고, 중국친구가 왜 내게 이 책을 선물했는지도 조금은 알 것 같다.

     그러나, 왜 이러한 긍정적인 작용의 이면에는 중국인들로 하여금 '한국인에 대한 선입감(또는 고정관념)'을 검증해 주는 우도 함께 하는 것일까. 왜 간혹 중국인들로부터 듣는 소리가 '한국인은 성질이 급하고 얕다'라는 말일까.

     사실 필자도 전형적인 한국인이므로, 더 이상의 묘사적인 접근은 스스로 자가당착에 빠지게 하는 또 하나의 우를 범하는 것이므로 그만하기로 하고, 중국인의 厚黑学(h-u h4i xu5:우리발음으로는 호우. 헤이. 쉬에)를 좀 더 언급해 보자.

     厚黑学(h-u h4i xu5)에서 黑은 그렇다치고 厚(후)는 무슨 뜻인가. 말 그대로 '두텁다', '두껍다'라는 뜻이다. 즉, 후덕(厚德)하다랄지, 두께라는 뜻의 중국말 '厚度(h-u d])'가 대표적인 예다. 그밖에도 우리나라에서 잘 쓰는 '얼굴 두껍다(염치를 모른다나 철면피라는 뜻)'라는 의미의 중국말 '厚脸皮(ho] li2n p^)'라는 말도 있다. 우리발음으로는 '호우.리엔.피'이다.

     자, 이제 厚黑学(h-u h4i xu5)에서 厚黑가 뭘 말하고자 하는지 대충 감이 잡히는가.

     중국의 유명한 역사소설 '삼국지'에 등장하는 인물들은 누구하나 빠드릴 수 없을 정도로 각자 나름대로의 성품과 역할을 담당한다. 그 중 대표적으로 유비(劉備)와 조조(曹潮)만을 두고 말하면, 두 인물에 대한 평가가 한국과 중국에서 서로 다르다. 물론, 단정적으로 말할 수 있는 것은 아니지만, 두나라의 독자가 느끼는 보편적인 시각에 차이가 있음을 확연히 알 수 있다.

     중국에서는 삼국지의 가장 중요한 인물을 조조(曹操:c1o c`o)로 친다. 몇 년 전에 중국의 CCTV는 삼국지를 대하드라마로 방영할 때도 주인공은 어김없이 조조였다. 드라마에서 보이는 품성으로 보나, 전술감각으로 보나, 주변에 모여드는 인물로 보나, 단순한 주인공의 풍채로 보나 조조가 단연 으뜸인 것이다.

     <厚黑学>의 관점에서 보면, 유비는 厚하나 黑하지 못하다. 그러나, 조조는 黑하면서 厚하니 천하를 통일할 수 있다. 즉, 조조는 厚黑学의 대표적 완성인물이라는 논리도 가능하다.

     그런데, 왜 최근 이 책(厚黑学)이 대중들 사이에서 조금씩 머리를 드는 것일까. 아마도, 카네기가 쓴 처세술과는 다른 동양적(특히 중국적) 통찰이 이 책에 있는지도 모르겠다.

     지금 중국은 개혁개방물결의 흐름을 타고, 가시적으로 보면 세계경제와 어깨를 나란히 하고 있다. 국제경제에 미치는 영향이 사실 적지 않게 되어버렸다. 특히, 중국내부적으로 새로운 억만장자 부호도 생겨나고 있으며, 이들의 자전적 글을 읽다 보면 기업내부의 인간관계나 對고객관계, 심지어는 對기관관계에서도 보통 처세로는 생존이 버거울 것 만 같다.

     얄팍한 행동이나 철학으로, 또는 따뜻한 인간적인 후덕 만을 무기삼아(혹은 방패삼아) 중국에서 생활하기에는 내가 너무 편협스럽고 유치하기까지 하다. 아니, 그건 한국에 돌아가서도 마찬가지일 것이다.

     厚黑学(h-u h4i xu5)을 생각하면서, 세상의 모든 행동이나 이에 대한 판단에 있어서 옳고 그르다(즉, 옳은 것은 취하고, 그른 것은 버리는)는 잣대를 더 이상 내 가치판단 기준으로 삼을 수 없게 되어버렸다고 얘기한다면, 궤변일까.