중국 통신시장은 중국 정부의 내수 확대책으로 고성장을 구가하고 있다.이미 이동전화 가입자 수가 1억 5천만을 넘어 세계 최대 시장으로 부상해 이제 누구도 중국 시장의 잠재력에 이견을 달 수 없게 되었다. 작년 한 해 늘어난 휴대폰 신규 가입자만 해도 6천만에 가깝고, 휴대폰 판매량은 9천만대에 육박했다. CDMA가 정식 서비스되는 올해 이동전화 가입자 수는 2억을 돌파할 것으로 전망되고 있다.
이런 세계최대 시장을 바로 옆에 두고 있는 우리 기업들의 현실은 어떠한가.
한마디로 사업의 첫 단추를 잘못 끼웠거나, 눈앞의 판매에 취해 장기 발전 기회를 놓친 것이 아닌가 걱정이다. 물론 어떤 기업은 고유의 브랜드로, 어떤 기업은 OEM(주문자 상표 부착방식)이나 SKD(부분조립) 형태로 중국 시장에 진출해 한국산 휴대폰의 성능, 품질, 디자인의 우수성을 중국 소비자들에게 널리 알린 긍정적 효과도 있었다.
그러나, 작년까지 한국의 어느 기업도 중국 내지에 생산 기반을 성공적으로 구축하지 못한 반면, 구미의 통신 강자들은 많게는 연간 3천만대 적게는 7백만대 이상 생산능력을 갖추고 판매의 현지화 기반을 구축했다. 일본 기업들마저도 현지 생산 기반을 갖춰 시장 선점은 물론 다가올 구매자 시장(Buyer's Market)에 대비하고 있다.
반면 우리 기업은 그간 홍콩을 통한 우회 수입 판매에 도리어 발목이 잡혀 있고, OEM이나 SKD방식은 기술 유출의 심각한 상황에 직면해 있다.
향후 중국 이동 통신 단말기 시장은 그야말로 첨예한 판매경쟁을 예고하고 있다. 97년부터 2000년까지는 가입자 수가 매년 2배 ,작년만 해도 70% 가까이 늘었는데 이런 급성장은 공급 부족 사태를 초래해 우리 기업들이 많은 수혜를 입은 것도 사실이다. 그러나 가입자는 올해 40% 정도를 기점으로 해마다 줄어 앞으로 20% 미만으로 둔화될 것이고, 구미 통신 강자들의 현지화 강화, 중국 정부의 내국기업 육성, 중국 기업들의 약진 등으로 우리 기업들의 경쟁 여건은 좋아질 것 같지 않다.
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중국 移通시장과 우리의 현실
