[Celebrate Black History Month]
미국에는 유난히 무슨 무슨 날이 많다. 다민족 국가이다 보니 각 민족 고유의 날을 수용한 탓도 있을 테고 이민족간의 불협화음을 조율하기 위해서도 생겨났을 것이다.
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Black History Month(흑인 역사의 달)는 바로 그 후자에 속한다. 미국에서 2월 한 달은 Black History Month로, 이 기간 동안에는 흑인 역사를 기념하는 강좌, 전시회, 문화제 등 다양한 행사가 열린다.
원래 Black History Month는 1926년에 시작된 Negro History Week에서 비롯되는데, 하버드 대학 출신의 Carter G. Woodson 박사가 미국 역사에서 왜곡되고 무시되던 흑인 역사를 바로 잡고 알리기 위한 방안으로 Negro History Week를 제청했다. 이 흑인 역사 주간이 확대되어 오늘날의 Black History Month가 된 것.
Why do we commemorate Black History Month?(왜 Black History Month를 기념하는가?)라는 한 설문 조사 결과, 응답자의 46 퍼센트가 To acknowledge that we live in a multi-cultural America(다양한 문화가 공존하는 미국에서 산다는 걸 알기 위해서)라고 답변했다고 한다. 이 결과에는 다민족 국가라는 현실을 뛰어넘어 진정한 다문화 국가로서의 바램이 담겨 있다. 서로가 서로의 차이점을 인정하고 존중하며 살아가는 multi-cultural America가 말처럼 쉬운 일이 아니기 때문이다.
물론 누구나 Black History Month를 반기는 건 아니다.
I am quite happy being called what I am... a Black man. We are a part of this country's history. Like it or not. Our people bled, worked and died here also. Why not just teach it to my grandson as a subject called 'AMERICAN HISTORY'?
(난 흑인이라 불리는 데 아주 만족합니다. 우리는 이 나라 역사의 일부분이에요. 좋든 싫든 말이죠. 우리 선조들 또한 이곳에서 피 흘리고 일하면서 죽어갔어요. 그냥 이걸 '미국사'라는 과목으로 내 손자 놈에게 가르치는 게 어떤가요?)
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