[Live with a roommate]
마음에 맞는 룸메이트를 구했다. 같이 살 일만 남았는데 이젠 어떻게 하면 될까?
Establish clear rules.
두 사람이 같이 사는 것도 공동 생활이다. 불필요한 갈등을 피하기 위해서는 규칙을 세워야 한다. 우선 같이 살면서 제일 걸리는 문제가 청소다. 거실, 부엌, 욕실 등 공동 구역(common areas)의 청소 당번을 정해야 한다. 일정을 세우고 보이는 장소에 붙여 놓는 게 좋다(Set up a schedule and post it). 쓰레기 버리는 문제 역시 교대로 나눠서 하도록 한다.
전화는 각자 놓는 게 최선(The best way is for each roommate to have his or her own phone). 각자 전화를 놓을 수 없다면 한 사람이 독식해서는 절대 안 된다. 또한, How late the phone ring?이라고 물어 봐서 통화 제한 시간을 미리 정한다.
같이 사용할 기구들의 목록을 정한다. 냉장고나 장식장 등은 사용 공간을 구분하는 게 좋다. You should have separate pots, dishes and utensils.(식기류 등은 각각 따로 갖고 있어야 한다). 같이 쓰게 되면 미리 쓴 사람의 뒤처리만 하기 십상이기 때문.
Sort out money matters.
같이 살면 아무래도 돈 문제로 감정이 상할 때가 많기 때문에 확실히 짚고 넘어가야 한다. 우선 집세는 각자 내는 게 좋다. 우리와 달리, 미국에서는 집주인과 협의해 각자 separate lease를 낼 수가 있다. 그렇지만 어느 집주인이나 다 응해 주는 것은 아니기 때문에 룸메이트와 함께 이런 경우에 대비한 논의를 해둬야 한다.
전화비와 공과금 등을 공평히 내기 위해서는 한 사람이 전적으로 책임지지 않는다(No single person should be responsible for all bills.)는 것을 명확히 해야 한다. 문제가 생길 경우에 대비해 예전 영수증은 잘 간수해 둔다.
Communicate and compromise.
가장 중요한 건 바로 대화다. Have a meeting regularly. 원만한 생활을 유지하기 위해서는 서로간의 이해가 필수적이기 때문에 살아가면서 부딪치는 문제를 해결하기 위한 대화의 시간을 자주 갖는 게 좋다.
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