대학을 다시 갈까?
2001년 5월 8일 화요일 날씨 올해 들어 최고로 좋음
옥스퍼드로 말이다. 그러면 지금부터 여기 수능시험 격인 A-Level을 피터지게 공부하고 이 나라 곳곳에 숨어 있는 수재들과 경쟁을 해야겠지. 그렇다면 1년 후 (혹시 10년?) 과연 최고령 합격생이 될 수 있을래나? 하하하 ^^ 옥스퍼드는 그런 생각이 들게끔 하는 곳이었다...!!!
분명히 무슨 일이 생긴것이다. 그렇지 않고서는 날씨가 이렇게 입이 쩍 벌어지도록 좋을 수가 없다! 며칠 전 좋았던 날씨하고는 비교가 안 될 정도로 환상적인 날씨였다. 아침에 잠깐 에미코 만나서 스페인어 강좌 등록 알아보러 갔다가 주희랑 벼르고 벼르던 옥스퍼드에 가기로 했다. 대충 지도를 보니 기차를 타고 이렇게 저렇게 가면 될 것 같아서 우리는 봄 옷을 챙겨 입고 작은 손가방을 하나 들고 길을 나섰다. (우린 맨날 똑같은 가방에 똑같은 노란 운동화를 신고 다녀서 서양애들은 쌍동이로 보는것 같다..크크)
한 시간 정도 기차를 타고가다가 밖을 내다보니 눈이 부실 정도로 녹음이 가득한(정확하겐 연두색) 잔디밭을 뛰어 놀고 있는 말들도 있고 제주도처럼 유채꽃이 흐드러지게 핀 벌판도 보였다. 넓은 평지에 드문 드문 들어선 큰 집들은 시골의 평화로움을 말해 주고 있었고 끝도 없이 펼쳐진 나지막한 언덕 그리고 잔디밭은 금방이라도 기차에서 내려 라면박스 하나 뜯어서 썰매(?)타기 놀이라도 했음 좋겠다는 생각을 절로 하게 만들었다.
기차는 금방 옥스퍼드에 도착했다. 우리는 역의 관광 정보 안내실에 가서 작은 지도 몇 개를 집어서 대충 루트를 짰다. 걸어서도 시내 중심부는 충분히 구경할 수 있을 것 같아서 근처 수퍼에서 빵, 초콜릿으로 요기를 하고 슬슬 걷기 시작했다. 아직 하늘엔 구름이나 비와 같은 불안한 조짐은 전혀 보이질 않는다.
옥스퍼드는 다들 알다시피 도시 전체가 대학이다. 39개의 칼리지가 모여 옥스퍼드 대학교(Oxford University)를 형성하고 있으며 각 칼리지 마다 유서깊은 역사와 더불어 고유한 이름이 다 있다. 나는 아직도 이 칼리지란 개념이 종종 헷갈리곤 하는데 왜냐하면 영국에서 '칼리지'란 정말 여기저기 다양하게 쓰이기 때문이다. 별거 아닌 영어학원도 칼리지, 애들 중고등학교도 칼리지, 기술 학교도 칼리지 또 이렇게 최고 대학의 단과 대학도 칼리지, 영국에 와서 칼리지란 쓰임새에 속지 마시길. ^^
옥스퍼드에 펼쳐진 역사적인 건물들은 그 역사가 1200년, 1300년대로 거슬러 올라간다. 지금으로 부터 7-800년 전이라..잠시 아찔했다. 도대체 그 때 어떻게 저런 걸 건축할 생각을 할 수 있었을까?? 조상을 잘 둔 덕에 현재 옥스퍼드엔 사시사철 관광객이 끊이지 않고 영국 전역의 똑똑이들이 다 몰려온다. 옥스퍼드의 골목 골목을 걸으며 발견한 각 칼리지의 넓게 펼쳐진 잔디밭에 엎드려 독서삼매경에 빠진 학생들, 도서관 문 앞에 걸터앉아 뭔가를 열심히 적고 있는 학생들, 또 잔디밭에 둘러 앉아 토론을 즐기고 있는 진지한 표정의 학생들..그 애들은 자기들의 이런 모습 하나하나가 얼마나 고무적이고 아름답게 보이는지 알고나 있을까 하는 생각이 들었다.
1524년(임진왜란이 일어나기 전이군..^^)에 지어진 Christ Church (이것도 옥스퍼드 대학의 칼리지다.), 아름다운 정원에 둘러 싸인듯한 Magdalen 칼리지, 세계에서 젤 오래되었고 600만권이 넘는 장서를 보유하고 있다는 보들레이안 도서관(The Bodleian Library), 입장료를 받아서 들어가진 않았지만 멀리서 나마 그 정취를 느낄 수 있었던 1621년에 지어진 University of Oxford Botanic Garden 등 어느 곳 하나도 역사가 어리지 않은 곳이 없었다.
이런 곳은 딱히 관광 홍보나 마케팅이 필요 없을 것 같다. 알아서 공부하러 오고 구경 오고..시간이 지나면 지날 수록 더욱더 historic 해 지는게 되고..관광을 공부하는 학생으로 정말 부럽기 그지 없는 도시다.
우리 부모님이 영국에 오신다면 런던보다 이 곳을 꼭 구경시켜 드리고 싶다. 특히 꽃 좋아하는 우리 엄마는 더더욱 좋아하실 것 같다.
Jasmine
*자료제공: Life in London |
