Basketball 농구

   1891년 가을, 미국 메사추세츠 주 스프링필드 YMCA에서 체육 지도자로 일하고 있던 캐나다 출신의 제임스 네이스미스는 아메리칸 풋볼 시즌과 야구 시즌 사이에 실내에서 즐길 수 있는 단체 경기를 고안하라는 명령을 받았다.
이에 따라 네이스미스가 고안해 낸 것은 한 팀에 아홉명으로 구성된 두 팀이 축구공 하나와 체육관 양 사이드에 설치한 바스켓을 이용해 게임하는 경기였다. [바스켓 볼](Basketball)이라는 명칭의 이 경기는 1891년 12월 처음으로 선을 보였고, 얼마후 바스켓 은 주머니 모양의 그물망으로 교체되었지만 경기 명칭에는 변함이 없었다.
1895년에는 한 팀의 인원 수가 9인에서 5인으로 줄었고, 1912년에는 그물망 바닥에 구멍을 뚫어 놓았다. 그 때까지는 그물망 바닥이 막혀있어 골을 넣을 때 마다 사다리를 이용해 공을 꺼내야만 했다. 실제로 경기가 흥미진진해지고 고득점이 나오게 된 것은 슛의 형태가 다양해지면서부터이다. 30년대의 [점프 슛], 50년대의 [패스트 슛], 그리고 뭐니뭐니 해도 70년대의 [슬램덩크]가 바로 그것. 또, 1949년 NBA의 결성과 50년대부터 시작된 TV 중계가 농구의 인기를 높이는 기폭제가 되었다.