Gift of the Megi 크리스마스 선물

   크리스마스는 전세계 종교 축제 가운데 가장 많은 사람들의 관심을 끌어 왔으며 많은 문학이나 음악, 미술 작품을 탄생시켰다. 그중에서도 오 헨리로 널리 알려진 윌리엄 시드니 포터(1862-1910)의 [크리스마스 선물]은 대표적인 크리스마스 문학이다. [크리스마스 선물]은 젊고 가난한 짐과 착한 그의 아내 델라간의 러브 스토리이다. 크리스마스 선물을 살 돈이 없는 짐은 몰래 시계를 전당 잡혀 아내에게 줄 보석이 박힌 머리빗은 산다. 한편, 델라는 자랑거리이던 긴 머리카락을 팔아 남편을 위해 시계줄을 산다. 두 사람이 치룬 희생은 쓸쓸한 결말을 맺지만, 두 사람에게는 서로의 사랑을 재 확인 하는 계기가 된다.
원제 Gift of the Megi는 갓 태어난 아기 예수에게 선물을 바치기 위해 움직이는 별을 따라 동방에서 왔다는 세 Magi에서 유래한다. 그들 동방 박사에 관한 이야기는 신약성서 마태복음 2장 1절부터 13절까지 나와있는데, 그들이 가져온 선물은 충성을 상징하는 황금과 신성을 상징하는 유향, 그리고 장래에 예수가 받을 박해와 죽음을 예언하는 상징인 몰약이었다. 몰약은 아프리카 대륙이나 아라비아 반도에 자라는 나무에서 추출한 귀중한 나무기름으로, 향료로 쓰인다.
magi는 원래 패르시아 어로, 단수형 magus가 영어 magic(마술)이나 magician(마술사)등의 어원이 되었다. 크리스마스 때 선물을 교환하는 관습이나 트리 꼭대기에 별을 다는 것은 세 박사가 아기 예수를 찾아온 것을 기념하기 위함이다.