Eiffel Tower 에펠탑
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파리를 상징하는 에펠탑은 프랑스 혁명(1789-99) 100주년을 맞아 1889년에 개최된 [파리 만국 박람회]를 위해 프랑스 건축가 구스타프 에펠이 설계했다. 이 우아한 철재 건축물은 건축 공학과 근대 기술의 결정이며, 1930년 뉴욕에 엠파이어 스테이트 빌딩이 세워지기까지 세계에서 가장 높은 건물이었다.
1832년 파리에서 태어난 에펠은 공학을 전공하고 증기 엔진 제조 회사에서 11년 동안 근무하다가 건설 회사를 설립했다.
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그리고 포르투갈의 도루강에 세운 아치형 철교와 프랑스의 가라비 육교, 뉴욕 자유의 여신상 골조 등으로 자신의 설계 능력과 건축 기술을 국제적으로 알렸다.
에펠탑은 높이 300미터, 무게 7000여 톤에 이르고, 1만 8038개의 철근과 250개의 리벳을 사용해 수작업으로 조립되었다. 견고한 4개의 다리에서 매끈한 곡선을 그리며 하늘로 솟은 탑의 꼭대기에는 VIP용 객실도 마련되었다. 좌우에 부속 탑을 세우자는 의견도 나왔지만 결국 그 외의 장식은 일절 생략되었다. 1887년 7월 1일 자재 준비를 시작, 1888년 1월 건조 작업에 착수했고, 1년 3개월이 지난 1889년 3월 31일에 드디어 그 모습을 드러냈다.
당초 프랑스의 예술계는 이 계획에 반대했지만 완성된 뒤에는 그 독특한 아름다움에 모두가 칭찬을 아끼지 않았다. 또한 만국 박람회가 끝난 뒤 해체된 다른 건축물과 달리 이것은 오늘날까지 그 모습을 보전하고 있다.
에펠은 1890년대 초에 건축에서 손을 떼고 항공 역학이라는 새로운 분야에 도전했다. 그리고 1923년 91세를 일기로 생을 마감했다.
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