부분 부정

husband : Hm- I don’t know about this. Can I do it or not? I really have to quit smoking, but if I have just one occasionally, it can’t hurt…
Wife: Okay, I’ll really do my best. I won’t eat all sweets - but a chocolate or two once in a while can’t do any harm.

[한꺼번에 두 가지 일은 할 수 없다]를 영어로는 You cannot do both things at once.라고 말한다. cannot do both things at once는 (can) not [do both things at once]라고 분석할 수 있다. [한번에 양쪽 일을 한다.]는 것을 부정하고 있지 두 가지 일을 전혀 할 수 없다는 건 아니므로 이와 같은 것을 부분 부정이라고 한다.

부분 부정의 예를 살펴 보면,

Not all modern things are desirable.
(현대적인 것이라고 다 바람직한 건 아니다.)
Everything cannot be the model of excellence.
(모든 것이 훌륭한 모범이 될 수는 없다.)
The fault is not altogether mine.
(그 실패가 전적으로 내 탓만은 아니다.)

이 세 문장의 공통점은 [모두가 다 …은 아니다]라고 부분적으로 부정하고 있다는 점이다.

[두 마리의 토끼를 쫓는 자는 한 마리도 얻을 수 없다]는 격언에 가까운 You cannot [have it both ways].와 You cannot [have cake and eat it, too].가 있는데 not 이 미치는 범위가 각자 both ways/eat it, too까지를 포함하고 있는 점을 주의 깊게 보자.

부분 부정의 특징은 딱 잘라 말하지 않는 데 있으므로 상대방에게 주의를 촉구할 때 사용하면 그의 체면을 손상시키지 않고도 지적할 수가 있다.

Your brother is not very polite. 라고 말하면 very polite에 부정이 나타나므로 [대단히 공손][…하지가 않다]가 되어 일종의 부분 부정이라고 할 수가 있다. 즉, very polite한 사람은 드물다는 전제가 있기 때문에 [당신의 형은 very polite하지는 않군요.]라고 말해도 직접적인 비판은 되지 않는다.


▶ 파란색 단어를 유의해서 보세요.

A: I didn’t think this job would involve so much boring paperwork.
(이 일이 그렇게 따분한 사무일 줄은 몰랐어.)
B: Life isn’t all roses, you know. You have to take the good with the bad.
(인생만사 즐거운 일만 있는 건 아니라구. 좋은 일이 있으면 나쁜 일도 있지.)

A: Half the critics loved my performance, and the other half hated it. I don’t know what to think.
(비평가의 반은 내 연주를 마음에 들어하고 나머지 반은 고개를 흔들거든. 어떻게 생각해 좋을지 모르겠어.)
B: Listen, you can’t please everyone. If you think you gave a good performance, that’s enough.
(이봐, 누구 입맛에나 다 맞출 수는 없어. 자네가 좋은 연주를 했다고 생각하면 그걸로 된 거야.)