애매한 부정

husband : Have you eaten any cake?
wife : Hardly any. How about you?
husband : I’ve smoked very seldom.
wife : Seldom?!
husband : Hardly?!
husband & wife : You broke your promise!

직접적이고 강조된 부정이 정면으로 부정을 해버리는데 비해서 부분부정과 조건부 부정은 부정이 지니는 직접적인 효과를 감소시키는 효과가 있다. 하지만 어느 경우에도 부정할 사항은 정확히 부정한다.
그런데 부정중에는 표면상으로는 부정사(no나 not)를 안 쓰는 것도 있다. seldom, hardly, scarcely, rarely 등이 그 대표적인 예이다.
hardly는 seldom, scarcely, rarely와 더불어 드러내놓고 흑백을 가리지는 않지만, 기본적으로는 부정하고 싶은 것은 다 부정할 때 쓰인다. 회화에서는 I can hardly belive it. 처럼 hardly가 가장 많이 쓰인다.
hardly는 [거의 …아니다]라는 의미의 부사이며 rarely와 seldom은 각기 [아주 흔치 않은],[빈도상 극히 드문]이라는 의미가 기본이 된다. [드러내놓고]란 듯의 barely라는 부사도 scarcely나 hardly와 같이 다루기도 하지만, 그 뜻은 [간신히] [어떻게든]으로 긍정적인 뉘앙스가 강하다. They could barely survive during the Depression. (대공황 동안 간신히 살아 남았다.)와 They could hardly survive during the Depression.(대공황에 도저히 살아남기 어려웠다.)는 그 어감이 상당히 다르다.

앞서 말했듯이 회화에서 쓰기로는 뭐니뭐니해도 hardly이다. 뜻은 [거의 …아니다]외에 […하기 어렵다], [여간해서 …하지 않다]이다.
I hardly know him. (그에 관해서는 거의 모른다.)와 같은 용법이 기본인데, […하기 어렵다]는 의미로는 보통 I can hardly believe it.처럼 can hardly의 형태로 쓰인다. 또한 I hardly ever wake up in the morning with a headache, but during the day… (아침에 일어날 때 골치가 아픈 일은 잘 없지만 낮에는 …) 처럼 [여간해서는 …아니다]란 의미로 hardly ever의 형태를 쓰는 경우가 많다.

▶ 파란색 단어를 유의해서 보세요.

A: Hardly a day goes by that I don’t think of him.
(하루라도 그를 생각하지 않는 날이 없었어.)
B: Yeah, I miss him, too.
 (나도 보고싶어.)