"Hi!" 외에 미국인들이 일상생활에서 많이 쓰는 말은 무엇일까?
정확한 통계가 있는 건 아니지만, 필자가 보기엔 "Excuse me.", "Thank you.", "You're welcome."등이 손꼽히지 않을까 싶다. 어떻게 보면 , 이 네 마디 말 속에 미국인의 정신 문화가 다 들어 있는 게 아닌가 생각된다. 미국에선 낯선 사람끼리도 눈이 마주치면 웃으며 "Hi!"라는 인사를 나누고, 조금이라도 남에게 폐가 되는 일을 할 땐 어김없이 "Excuse me."라는 말을 빠트리지 않고, 감사할 것 하나 없는 사소한 일에도 "Thank you."라는 말을 빠뜨리지 않고, 또 이에 대해 상대는 거의 반사적으로 "You're welcome."이라고 답한다.
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다락원 刊 
