3. young chicken은 겁쟁이란 뜻

그의 여자친구는 영계야.
His girlfriend is a young chicken. (X)



나이가 어린 여자나 남자를 속어로 '영계'라고 한다. 그런데 이 말을 문자 그대로 young chicken이라고 옮겨놓으면 큰일이다. chicken을 사람에 빗대어 사용할 경우에는 coward(겁쟁이)의 의미로 쓰이기 때문이다. '영계'의 의미를 가장 가깝게 전하는 영어표현은 chick(여자에게만 쓸 수 있음)이다. 하지만 이 단어는 매우 무례한 표현이라 자칫하면 상대방을 무척 불쾌하게 만들 수 있다. 우리말의 '영계'가 속어이긴 하나, 상대방에게 혐오감을 주는 정도는 아니다. 하지만 영어의 chick은, 만약 직장에서 이런 표현을 쓴다면 성희롱적 발언으로 받아들여질 수도 있다. 결국 가장 좋은 방법은 그냥 young이란 말만 사용해, "His girlfriend is young."이라고 표현하는 게 좋을 듯 싶다.


A: You're meeting an 18-year-old?
B: Yeah.
A: But isn't dating someone a lot younger than you a bit irritating?
B: Sometimes, but I like them young.

 A: 너 18살짜리랑 사귄다구?
B: 응.
A: 너보다 너무 어리면 좀 신경쓰이지 않니?
B: 가끔은, 그래도 난 영계가 좋아.


다락원 刊 '미국에선 안 통하는 한국식 영어표현'에서 발췌한 내용입니다.