3학년은 무조건 초등학생을 가리키는 말

저는 고 3입니다.
 I'm in the third grade of high school. (X)




이 표현은 한국과 미국의 학제(學制)차이 때문에 틀린 것이다.
한국에서는 초등학교 6학년이 끝나면 다시 중학교 1학년부터 시작하지만, 미국에서는 학년이 그대로 이어져서 중학교 1학년이면 seventh grade가 된다. 따라서 위의 문장에 있는 third grade는 초등학교 3학년을 말하는 것이 된다.
이런 혼란을 피하기 위해서는 고 3을 12th grade로 나타내 주어야 한다.


A: I'm in the third grade.
B: Really? You look a little old for elementary school!
A: No, third year of high school.
B: Oh, you mean the 12th grade.

A: 저는 3학년입니다.
B: 정말요? 초등학교 다니기엔 나이가 들어 보이는데!
A: 아니, 고등학교 3학년이란 말입니다.
B: 아, 12학년이란 말이군요.


다락원 刊 '미국에선 안 통하는 한국식 영어표현'에서 발췌한 내용입니다.