「お」또는 「ご」는 명사에 붙어서 상대에 대한 경의를 나타내기도 하거니와, 상대에게 미치는 자신의 행위에 대해서 겸양의 기분을 나타낼 때도 쓰입니다.
또한 화자 자신의 말투가 품위를 갖추고 있음을 상대에게 나타내기 위해, 명사나 형용사에 「お」나 「ご」를 붙이는 미화어로 쓰이기도 합니다.
하지만 「お」나 「ご」는 외래어에 붙일 수는 없습니다.
「お」를 붙이지 않고 「コーヒーになさいますか(커피로 하시겠습니까?)」「ビールを召(め)し上(あ)がりますか(맥주 드시겠습니까?)」등의 표현으로도 충분히 상대에 대한 경의를 표시할 수 있습니다.
